Créatine et dopage : mythe ou réalité ?

Souvent associée aux sportifs de haut niveau et aux performances accrues, la créatine est parfois perçue comme un produit dopant. Mais qu’en dit réellement la science… et l’Agence mondiale antidopage ?

Introduction

La créatine est un composé naturellement présent dans l’organisme et fabriqué à partir d’acides aminés comme la glycine, l’arginine et la méthionine. Elle joue un rôle clé dans la régénération de l’adénosine triphosphate (ATP), la principale source d’énergie des efforts courts et intenses.

Si sa prise de créatine sous forme de complément est largement répandue pour améliorer la récupération et la prise de masse musculaire, elle suscite aussi des débats : est-elle considérée comme un produit dopant ? Est-elle sans danger à long terme ? Et pourquoi des athlètes comme Florent Manaudou ou d’autres champions l’utilisent-ils ouvertement ?

La créatine est-elle un produit dopant ?

Selon l’Agence mondiale antidopage (AMA), la créatine ne figure pas sur la liste des substances interdites. C’est un complément nutritionnel autorisé dans toutes les disciplines sportives, qu’elles soient amateurs ou professionnelles.

La confusion vient souvent du fait qu’elle améliore les performances, notamment la force, la puissance et la capacité à répéter des efforts explosifs. Or, améliorer ses performances grâce à la nutrition ou aux compléments n’est pas synonyme de dopage, tant que la substance est autorisée et qu’elle ne présente pas de danger majeur pour la santé.

Ce que disent les études scientifiques

De nombreuses recherches, dont plusieurs méta-analyses, confirment les effets positifs de la créatine sur la force maximale, la puissance et la masse musculaire.

Ces bénéfices s’expliquent par une meilleure disponibilité en ATP, une rétention d’eau intramusculaire favorisant l’hydratation cellulaire et la synthèse des protéines musculaires.

Les effets de la complémentation en créatine sont bien documentés, y compris dans des disciplines comme la natation, l’athlétisme ou les sports collectifs.

Sécurité et santé : qu’en est-il vraiment ?

La complémentation en créatine est considérée comme sûre chez l’adulte en bonne santé, y compris à long terme, lorsqu’elle est utilisée aux doses recommandées (3 à 5 g/jour).

Les inquiétudes concernant la fonction rénale n’ont pas été confirmées chez les sujets sans pathologie rénale préexistante.

Cependant, comme pour tout complément, un médecin du sport ou un professionnel de santé doit être consulté en cas de doute, notamment chez les personnes ayant des antécédents médicaux.

Pourquoi la confusion persiste ?

Trois raisons principales alimentent le mythe de la créatine comme dopant :

1. Ses effets visibles et rapides sur la performance et le volume musculaire.
   

2. Sa popularité chez les athlètes de haut niveau, ce qui alimente la suspicion.
   

3. Une méconnaissance du public sur la différence entre complément nutritionnel légal et substance interdite.
   

En résumé

• Statut légal : la créatine n’est pas un produit dopant et est autorisée par l’AMA.
  

• Effets : amélioration de la puissance, de la récupération et de la prise de masse musculaire.
  

• Sécurité : bien tolérée à long terme chez l’adulte sain.

• Conclusion : un outil performant, légal et sûr lorsqu’il est bien utilisé.

Sources scientifiques

• Kreider RB et al. International Society of Sports Nutrition position stand: safety and efficacy of creatine supplementation. J Int Soc Sports Nutr. 2017.
  

• Branch JD. Effect of creatine supplementation on body composition and performance: a meta-analysis. Int J Sport Nutr Exerc Metab. 2003. 

• Rawson ES, Volek JS. Effects of creatine supplementation and resistance training on muscle strength and weightlifting performance. J Strength Cond Res. 2003.